到了那儿，先是带祝秀兰到市里的景点看了一日。第二日，便假托正好有治胃病的专家来军区医院坐诊的名义，将祝秀兰骗到了医院。经过一系列检查，结合在L市做的检查，几位专家在一起会诊后，确定为早期胃癌。分析了祝秀兰的身体情况，觉得可以立即进行腔镜手术。医生告诉三人，腔镜手术属于微创外科手术，是刚刚从国外引进的技术，治疗效果相当不错。
岳爱国和周秀荣、李仲书三人商量后，统一口径，对祝秀兰说她胃上有个小毛病，医生说需要在医院住一周，做个微创手术。
祝秀兰从在L市检查开始，别觉出不对，但她是个聪明人，大家瞒着她，怕她担心，她便顺水推舟，装糊涂。她明白有病就得早治疗，况且离休干部看病吃药住院，国家都全额报销，她也没什么顾虑。
蔡小菊接到祝秀兰确诊的电话，赶了过来。张紫兰主动将R县作坊交于女儿李芹，和乔氏共同打理，和刘梦香一起挑起管理L市李家三皮一线作坊的管理重任。
很快，几位专家确定了手术方案，进行了分工。因为发现及时，手术进行得非常顺利。
手术结束后的当天下午，周秀荣便乘火车回了L市。两对夫妻陪祝秀兰在医院又住了七八天，在医生确认恢复状况良好，不需要再做辅助治疗后，准备回洛。考虑到祝秀兰的身体状况，岳爱国出面帮助买了卧铺车票。
临出院前，医生再三交待，术后患者可能出现胃部功能衰退的现象，饮食上需注意营养搭配。烹调方法应多采用蒸、煮、炒杂烩等方式，确保食材足够熟及软烂。还可根据身体情况适当进行锻炼，增强体质，并保持乐观的心态，以缓解疾病所带来的痛苦，提高生活质量，一定程度上延长生存时间。四人一一记下。
回到L市，蔡小菊便找了一个保姆，负责打理家务，让老太太好好养养身体。朱老爷子每天早上也会拉了祝秀兰，做适当的锻炼。同时，每三个月，蔡小菊便会带祝秀兰去医院复查一回，发现问题及时治疗。
老太太的身体逐渐恢复，李家人的生活再次恢复正常。这次治病的事，除了李云，其他几个孩子都不知道。六月底，在中招考试中，李莹以零点五分之差，考了全市第二名。省实验中学知道李墨的妹妹今年参加中招，成绩出来的第一时间，便与李家联系，在得知李莹的成绩后，立即派人送来录取通知书。
李墨、李慧、李云、李言，新学期继续领先。李娇在设计上非常有灵气。寒假时，李云从锦鲤阁又分批了不少时尚杂志给她做参考，李娇又肯刻苦钻研，在86年全国大学生服装设计大赛中脱颖而出，摘得金奖。李仲书从党校毕业，取得大专文凭也被提拔为修理厂的厂长。蔡小菊的超市也经营得红红火火，坚持自学了七年，文化水平也有了很大提高，她便报了夜校，学习财会专业。
祝秀兰手术后，不适宜再继续操心劳作，作坊便一直由张紫兰打理。
李仲书和蔡小菊找到祝秀兰，提出把作坊转让给李孟书夫妻。
“你哥嫂刚给李朝办过婚事，手里怕是没什么积蓄，这转让费……”祝秀兰为难地说。
“不要转让费，直接让他们经营，只要他们每年拿出利润的5%，给娘做日常花销或是咱俩家孩子们的学费就行。”李仲书将夫妻俩商量好的意见说了出来。
祝秀兰是个聪明人，立马猜到这一定是小儿媳妇蔡小菊的主意。自从做了生意，蔡小菊在开阔眼界的同时，心胸越来越开阔。她不由感叹自家这是捡到宝了啊。有这样的儿媳，李家至少还能兴旺三代。
“还有一个问题，他们夫妻过来管理作坊，得有地方住”。祝秀兰提出了一个关键问题。
“这个好说。我已经和王支书打过招呼，他同意接收哥嫂和其他家人入户。入户后，按人口数分配宅基地和耕地。”蔡小菊赶忙答道。
商量已毕，祝秀兰找来孟书夫妻，征求他们的意见。张紫兰倒是没有意见，李孟书却还有顾虑。
“娘，那我家里的果树怎么办？我除了种地，也不会做别的啊，到这儿靠什么养家糊口啊？”李孟书迟疑地说。
“等你们户口转过来了，自然会分配耕地，到时候你们两家的地都交给你种。除了两家日常的嚼用，其它收获的粮食和菜都归你支配。不过，我丑话说到前头。仲书家这个作坊，可没有要你们转让费。他们去地里摘菜吃时，你们可不能舍不得。”祝秀兰说道。
认真思索了一会儿，接着说，“你们和几个孩子商量一下，看看都谁愿意过来。N村房子户型统一，盖房子的钱，我帮你们先垫着，等有钱了你们再还我。至于果树嘛，你俩商量一下，看转让给谁放心，转让费多少也由你们自己算”。
李孟书，这才没有了顾虑。回去后，他们找了儿子女儿商量。
“娘，我还要上学，你们去哪儿，我去哪儿。”李进率先决定。
“我，我和小玲正在谈恋爱。她家是N村的，我也想落户N村，最好能给我们也分所宅基地”。李清不好意思地挠着头说。
小玲全名王小玲，正是N村支书大哥的独女。姑娘人长得不错，性格温柔，干活麻利，目前正在李家作坊打工。张紫兰一听是她，当即乐得见牙不见眼。
“我还要管理村里的事。文英打算再学习两年做服装，回来自己开缝纫铺。”李朝坦然地说。
“娘，我要管理咱家作坊，暂时还得在咱家住。我和你女婿还得照顾他父母，就不随你们到N村了。我提个建议，把咱家在作坊的分成分成四份，李朝一份，李清一份，我一份，李进和爸妈一份，爸妈意见如何？”
“就这么办吧，那果树呢，你们谁愿意接手？”张紫兰问道。
几人傻了眼，他们谁也不懂种果树啊。
李朝想了想，说道，“不如转让给文英他们家。她爷爷吴老头会种果树”。
经过协商，吴家以三千八百元的价格，接收了果园。
户口迁移手续办理得非常顺利，李清和王小玲领了结婚证，单独分了宅基地，孟书夫妻和李进分到了一处宅基地。
李清向广厦建筑公司申请了内部建房优惠，以正常价一倍半的价格，盖了两所两层楼的宅子。
除了孟书家果树转让的三千八百元，和他们手中的八百元积蓄，李清拿出来自己这几年攒的一千五百元。王小玲父母没有儿子，只有她一个女儿，也拿出了一千元建房款，祝秀兰也垫付了二千元。
六月份，房子盖好了，孟书一家欢欢喜喜地搬进新居。张紫兰没想到自己这辈子还能住楼上楼下，电灯和自来水也用上了，就差电话了。心情好，脚步也轻快。每天忙着管理作坊，指挥人装货、送货。跟人吵架撒泼，没那功夫。
李孟书是个老庄稼把式，在王小玲父母的帮助下，很快上手，几个月功夫，就掌握了诀窍。兄弟俩的麦田和菜棚，被他打理得长势喜人。一次次喜获丰收，腰包鼓了，李孟书感觉自己在老娘、妻子和兄弟面前，说话也硬气了，之前微微驼的脊背，竟然奇迹般地不驼了。
通过朱老爷子的牵线，李进转入了镇中心小学读书。朱老爷子害怕他赶不上课程，特意安排了两个师专生给他辅导。李进虽然不及李娇他们兄妹聪慧，基础也不是太好，但胜在踏实勤奋。有了两位家教不遗余力地辅导，小半年的功夫，也能靠班里前五名了。等到小学毕业时，以全校第七的成绩被郊区一中重点班录取。这让孟书夫妻欣喜不已。
搬到N村后，住的近了，孟书和仲书两兄弟来往更加频繁。感恩于祝秀兰和蔡小菊的一再提携，张紫兰几乎每天都要到婆婆跟前报到，嘘寒问暖，像是换了一个人。祝秀兰用了近一个月时间，才逐渐适应。
蔡小菊见嫂子痛改前非，对婆婆越来越孝顺，心下愉悦。对孟书夫妻出手也大方，每日都从超市里拿回处理的水果，给他们送去。给自家孩子买衣服、玩具的时候，顺带也就给李进买了。
蔡小菊买的衣服美观大方、玩具新奇好玩，李进非常喜欢。一见到她，就跟在后面“婶婶婶婶”地叫个不停。
李娇兄弟姐妹见李进知事明理，便也时常拉了他一起玩。在他们的引导下，李进的阅读兴趣越来越大，知识面也开阔起来。
人逢喜事精神爽。没有家务活和农活要做，又眼看两个儿子各有所成，两个儿媳妯娌和睦，孙子孙女们也都争气、团结，祝秀兰彻底没有了顾虑。每天闲暇时间，在朱老爷子的带动下，和支书的老娘，还有村里的其他老人一起，练起了太极，身子骨越来越好。
李孟书夫妻攒了一年年钱，于1987年春夏之交给李清和王小玲办了婚事。又用了半年多时间，还清了老娘的两千元。无债一身轻，生活愈发幸福。这自然是后话。